دفتر تاریخ شفاهی دانشگاه کلمبیا دارای قدیمی ترین و بزرگ ترین برنامه سازمان یافته تاریخ شفاهی در دنیا است.

مجموعه تاریخ شفاهی دانشگاه کلمبیا که در 1948 تأسیس شده است، هم اکنون شامل حدود 8000 مصاحبه ضبط شده بر روی نوار و تقریبا یک میلیون برگ رونوشت می باشد. این خاطرات دربرگیرنده مصاحبه با چهره های تاریخی متعدد و متنوعی است. بیش از 2000 پژوهشگر در سال از مجموعه هایی که در تاریخ شفاهی دانشگاه کلمبیا نگهداری می شود، استفاده می کنند. به این طریق این پژوهشگران با استفاده از مصاحبه های این مجموعه بیش از هزار جلد کتاب نگاشته اند. علاوه بر این، صدها رساله و مقاله از مجموعه تاریخ شفاهی دانشگاه کلمبیا استخراج شده است.

 تمرکز اصلی این مجموعه بر تاریخ سیاسی و فرهنگی ایالات متحده می باشد. البته پروژه های بزرگی نیز در زمینه تاریخ چین و آرژانتین و نیز مصاحبه های پراکنده ای در مورد تاریخ سایر کشورها در این مجموعه موجود است. همچنین در زمینه هنرهای ملی، خدمات  اجتماعی و تاریخ تجارت نیز مجموعه های بزرگی فراهم آمده است.

با تلاش گردانندگان و یا از طریق اهدا، هر ساله حدود 200 تا 300 مصاحبه به این مجموعه افزوده می گردد. عموماً این مصاحبه ها را می توان به دو دسته طبقه بندی کرد: خاطرات زندگینامه ای طولانی تر و مصاحبه های کوتاه تری که بر تجربیات ویژه متمرکز شده اند.

 برگزاری کارگاه های آموزشی، سمینارهایِ تاریخ شفاهی، برقراری ارتباط شبکه ای میان سایت های ملی و بین المللی تاریخ شفاهی، ارائه مشاوره به افراد علاقمند و توسعه انجمن های مرتبط از جمله خدمات این دفتر می باشد.